Sorten er udviklet af James Grieve, der var knyttet til planteskolefirmaet Dickens & Co. i Edinburg, der begyndte at udbrede sorten i 1890erne. James Grieve kom angiveligt her til landet i begyndelsen af 1900-tallet. Frugten er middel til stor på unge træer, noget mindre på gamle. Æblet er højbygget, smukt og velformet. Skyggefrugter er helt gule, solbeskinnede frugter opnår en orangefarvet solside. Kødet er gulligt, løst, saftigt, meget vellugtende og delikat sødmefyldt. James Grieve regnes for et af vores fineste spiseæbler. Det giver en storslået marmelade og er meget fint at sylte, henkoge eller lave grød af. Det er på grund af dets krydrede smag et glimrende dessertæble, der giver karakter til fromager, is, m.v. Æblet egner sig fint til de fleste tilberedninger i det salte køkken.